La grotte de Baume Longue

Cette petite grotte située un peu en amont du pont submersible, composée d’une galerie principale d’une trentaine de mètres aboutissant à un petit puits et d’une galerie secondaire longue de vingt mètres environ, n’offrirait guère d’intérêt si elle n’avait été habitée par les premiers dionsois.

Fouillée en 1905 par Ulysse Dumas, agriculteur de Baron devenu un archéologue reconnu, la Baume Longue a livré des vestiges préhistoriques d’époque moustérienne. Le moustérien est la principale culture du paléolithique moyen (entre 200 000 et 30 000 ans avant le présent), et elle est l’oeuvre de l’Homme de Neandertal. Notre lointain cousin a hélas disparu, mais on sait qu’il avait donc trouvé Dions à son goût. A la vérité c’est peut-être l’abri qu’il a trouvé à la Baume Longue qui l’a probablement attiré.

Les traces de ces mêmes hommes de Neandertal ont aussi été retrouvées dans la Baume du Pont, près de la Route Neuve, là où elle saute le Goutajon.

D’autres vestiges ont été découverts qui indiquent une occupation de la grotte jusqu’à l’âge du Bronze (2000 à 1500 avant JC).

Des ossements d’antilope saïga ont été également exhumés, âgés d’environ 15 000 ans. Cette antilope vit encore en Asie centrale et elle témoigne d’un climat sec, avec des hivers très froids et des étés chauds.

Plus près de nous, vers la fin du XVIIIème siècle, la grotte a fait l’objet d’une exploitation de phosphates. Ces phosphates proviennent probablement de la réaction chimique d’ossements d’ours des cavernes et de guano de chauve-souris, avec l’argile de la caverne. C’est cette exploitation qui a excavé le puits terminal.

Plus tard la Baume Longue a servi quelque temps de champignonnière.

Ulysse Dumas, antilope saïga et vase de l'âge du bronze de la Baume Longue

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